Le SNAECSO est un syndicat d'employeurs autonome, reconnu comme représentatif des employeurs de la branche professionnelle des centres sociaux et socioculturels, et désormais des associations d’accueil de Jeunes Enfants. Né de la volonté de la Fédération Nationale des Centres Sociaux en 1971 et longtemps soutenu par elle, il regroupe aujourd'hui environ 1000 associations. Il est reconnu par les partenaires nationaux, le Ministère du Travail, celui de la Jeunesse et Sports, la Délégation Interministérielle à l'économie sociale, et les autres syndicats.

Une convention collective nationale est née le 4 juin 1983 après de nombreuses séances de négociation. L'arrêté d'extension sera signé le 22 janvier 1987, et paraîtra au journal officiel du 12 février 1987.
A partir de 1988, le SNAECSO décide d'étoffer son image, de se faire reconnaître auprès des adhérents comme un partenaire et développe des services. Les appels téléphoniques des adhérents se multiplient. Il publie alors un guide pratique de l'employeur et décide d'organiser des stages courts pour les administrateurs et directeurs sur le droit du travail et la valorisation des ressources humaines.
C'est en 1989 que le SNAECSO a entrepris des démarches auprès du ministère du travail pour obtenir le financement d'un contrat d'études prospectives des emplois (CEP) afin de bâtir un engagement de développement de la formation professionnelle (EDDF).

Pour cela, les partenaires sociaux ont créé la commission paritaire nationale de l'emploi et de la formation (CPNEF) en mai 1990, et reconnaissent sa capacité d'expertise en matière de formation initiale et continue.

Pour faire connaître les résultats de l'étude prospective des emplois, le SNAECSO et la FCSF ont organisé un colloque en commun le 26 janvier 1996 : " qualifier les acteurs pour qualifier les projets ". C'est la première manifestation publique organisée par les deux structures, symbole de leur coopération.

En mars 1991, Habitat Formation a été choisi pour assurer la mutualisation des fonds de la formation professionnelle.

Les grandes dates du SNAECSO

• 23 octobre 1971 : Assemblée générale constitutive, avec la FCSF, 6 fédérations et 35 associations.
• 28 mai 1975 : Signature du premier accord de salaires avec la CFDT, la CFTC, la CGT et FO
•  4 juin 1983 : Signature de la Convention Collective Nationale (CCN) par la CFTC, la CFDT, CGT et FO.
• 4 octobre 1985 : Signature de la première grille de classification.
• 22 janvier 1987 : Arrêté ministériel d’extension de la CCN (J.O. 12 février 1987).
• Mai 1990 : Création de la Commission Paritaire Nationale de l’Emploi et de la Formation [CPNEF].
• Mars 1991 : Signature du protocole d’accord avec « Habitat-formation » pour la mutualisation des fonds de la formation professionnelle.
• Septembre 1992: Obligation conventionnelle de mutualisation à « Habitat-formation » pour les associations de moins de 10 salariés.
• 15 octobre 1993 : Signature du Contrat d’Etudes Prospectives des emplois des Centres Sociaux et des Foyers de Jeunes travailleurs [FJT], avec le Ministère du travail, le GSAG et le SOP (syndicats employeurs des FJT).
• 1996 : Préparation de l’engagement de développement de la formation professionnelle (EDDF) pour la période 1997/2000.
• 1999: À l’issue d’une négociation marathon un premier protocole d’accord sur la RTT (titres 1 et 2) est signé le 8 juin 1999 avec la CFTC et la CFDT. Le titre 3 d’accès direct est signé le 25 juin 1999.
• Décembre 1999 : Création de AQUA [Association pour la qualification des acteurs du développement social local] par la FCSF et le SNAECSO. AQUA a pour but de mettre en œuvre les actions de formation, le développement de la formation professionnel continue et l’appui en gestion des ressources humaines.
• Octobre 2000 : Première Convention Nationale, à LYON ayant pour thème. « L’employeur associatif, un employeur à part entière… ».
• Novembre 2001 : Le SNAECSO adhère à l’Union des Syndicats et Groupements Employeurs Représentatifs de l’Economie Sociale (USGERES). Cette organisation regroupe actuellement 21 membres de la mutualité, de la coopération, des associations du secteur sanitaire et social et des associations de l’animation, du développement local social, culturel et sportif.
• 2002 : Reconduction de l’EDDF [impact positif reconnu pour la période 1997/2000] sous forme d’accords régionaux pour 2001/2004. Signature du protocole d’accord sur la classification des emplois et rémunération par la CFDT, la CFDT et la CGC. Seconde Convention Nationale en octobre à Avignon : « L’emploi associatif, comment le valoriser demain ? ».
• 2004 : Une AGE a modifié les statuts du SNAECSO pour accueillir les structures d'accueil de la Petite Enfance. Un collège au sein du Conseil d'administration a été créé. Il est composé de 3 membres. Ce qui porte à 22 membres élus le nombre du C.A. du SNAECSO. Troisième Convention Nationale à La Rochelle : « la fonction employeur au service du projet ».
• 2005 : Le SNAECSO signe avec les partenaires sociaux un accord national (l’Annexe 6) visant à organiser pour les Associations d’Accueil de Jeunes Enfants un échéancier d’application de la Convention Collective. Adhésion au SNAECSO de L’ACEPP en octobre.
• 2006 : Quatrième Convention Nationale à Cassis sur le thème « éthique et fonction employeur»
• 2007 : Entrée dans la Convention Collective des Associations d’Accueil de la Petite Enfance